秤桿都是硬木制作。北方會采用紫檀，花梨、酸枝等進口材料，因為北方不出產硬木，而南方樹木物種較多，比如鐵力木、柘木、金絲李、紅綢木等，都是制作秤桿的好材料，就地取材，就是經營策略。
一般來說做秤選用的木桿較為挑剔，需要紋路細膩且木質堅硬，柞櫟木、紅木等都是上等的材料。
為了保證木桿不開裂，選后的材料要放在干燥處堆放兩個伏天后才能使用。木材經鑿、刨的處理后，變成了筆直的又長又細的橢圓柱體，再用細砂布沾水，打磨得又光又滑，也有的用蓼珠子來回擦拭。
從這一點看，秤匠絕對也可稱得上是一位極好的木匠。木桿兩端套上金屬皮后，桿秤便出現其雛形。
兩千年前，我們的祖先運用杠桿原理發明了木桿秤。到了唐代，秤上又多了錢、分、厘等單位。七錢為一兩，七分為一錢。秤沿用十六兩為一斤的規矩，延續了一千多年。
擴展資料：
傳統桿秤的手工制作工藝：
⑴選取秤桿木料：大號秤一般選擇楠木，中小號的秤多數使用秦巴山中陽坡所產的“紅子”木，木材經陰干一年以上，據所要做桿秤的衡量要求，用鋸截成適當的長度。
⑵刨秤桿：先用正刨根據手工藝人的經驗刨圓、達到合適的尺寸，再用反刨將毛刺處清理干凈，對秤桿進行初步的打光。
⑶定“叨口”兩位匠人合作使用墨斗，以線繩在秤桿上彈出幾條縱向等分墨線。
⑷安“叨子”：氣一手持刀從下往上支托秤桿，經過測量在秤桿上找出三個“叨子”的位置；將秤桿固定，在桿身安裝“叨子”的部位分別打出垂直的穿孔（過去用手上的鉆子，現在則用電鉆），并試裝三個“叨子”。
⑸銅皮包焊：秤桿兩頭需要包銅皮，將預先準備好的銅皮根據所需的尺寸剪裁，將剪裁出的銅皮磙圓，套在秤桿的端頭上比對、進行再修剪，接下來用焊錫將銅皮焊接。為方便起見也可使用小釘固定法將銅皮包好。
⑹安裝“叨子”、秤盤：秤盤是預制的，將盤上的三根系繩挽結到秤桿大頭最外側的“叨子”上。
⑺校秤定星：用“叨子”將秤懸提，秤盤中依次放上不同重量的砝碼，在秤桿上測定其距離，以兩腳規分割并仔細標出星花位置。
⑻釘星花：按照上一步驟所標記的位置用皮帶手鉆鉆出每個小花點，在鉆洞中以細銅絲嵌插而后割斷、錘實。
⑼打磨、清洗：使用鋼銼、油石順縱向對秤桿進一步打磨光滑；給剛做好的秤桿均勻地刷上一層石灰水以去除油污。石灰水自然風干后即用清水沖洗凈
⑽秤桿施染著色：楠木秤桿利用其自然的木質顏色即可。紅子木秤桿則在石灰水清理后刷上一層皂礬液，再晾干；而后均勻地刷上事先調制好的五倍子液，然后再次把秤桿掛起來，使其完全干透，這次一般需要12個小時。
待著過色的秤桿完全風干后，對秤桿再進行最后 一次拋光，讓秤桿光潤、上面的刻度即“星花”更易辨識。
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